電子地形図50000は、2万5千分1地形図よりも広い範囲における地域の概況を1枚で示すことができる特徴を生かし、「国土や地域を総合的・俯瞰的に捉える」ことを目的としています。 また、電子国土基本図（地図情報）などを用いて、原則として自動処理によって作成することで鮮度を高め、行政・教育・レクリエーションなど幅広くご利用いただくことを想定しています。
形式は今回はじめてレイヤー付のPDFを採用し、「注記・記号」「傾斜量図」「陰影起伏図」などそれぞれの表示・非表示をユーザー側で切り替えることが可能です。 地形表現を用途に合わせて選択したり、地理教育などを目的とした書き込み用の注記・記号なしの地図を作成したり、といったカスタマイズが可能です。